智慧城市最早是在2008年受全球經濟危機的影響下，IBM在紐約提出“智慧地球”理念和愿景。智慧地球最有可能從城市建設開始及實現，智慧城市建設將為城市轉型升級及新一輪經濟社會發展開辟廣闊前景，即智慧地球贏在城市，智慧城市贏在未來，并將引導城市邁向一條繁榮和可持續發展道路。

  智慧城市就是把IT技術運用到各行各業，把傳感器嵌入和裝備到各種各樣的物體中，把互聯網、通信網與裝有傳感器的各種設備物件普遍鏈接起來，形成物聯網及人類社會與物理系統的整合。城市中最常見的路燈就是智慧城市的最先入口，智慧路燈就是智慧城市發展而來。

  目前很多國家已經認識到智慧城市的重要性，比如美國、英國、日本、韓國等地開始試點。我國的北京、上海、四川、蕪湖等國內城市已紛紛啟動“智慧城市”戰略。

  智慧城市運用全新的智慧方法，率先推進物聯網及智能信息技術，對城市現存經濟、社會及城市各系統進行智慧化改造，構建智能化的城市基礎與服務設施體系。最終成為互聯網、物聯網和云系統有機結合及廣泛應用的智慧化城市。